Siaran Radio Komersial Pertama Mengumumkan Hasil Pemilu 1920 – Hanya 100 orang yang mendengarkan, tetapi siaran pertama dari stasiun radio berlisensi terjadi pada pukul 8 malam pada 2 November 1920. Itu adalah KDKA Pittsburgh, dan stasiun itu menyiarkan hasil pemilihan presiden tahun itu.
Ketika orang yang bertanggung jawab, Frank Conrad, menekan tombol untuk pertama kalinya, dia tidak dapat membayangkan betapa mendalamnya media penyiaran akan mengubah kehidupan politik.
Selama berabad-abad, orang telah membaca kata-kata politisi. Tapi radio memungkinkan untuk mendengarkan mereka secara real time. Kepribadian politisi tiba-tiba menjadi lebih penting. Cara suara mereka terdengar membuat lebih banyak perbedaan. Dan kemampuan mereka untuk terlibat dan menghibur menjadi komponen penting dari pencalonan mereka. https://3.79.236.213/
Televisi, diikuti oleh media sosial, akan membangun perubahan drastis ini dengan cara yang selamanya mengubah politik Amerika.
Dan pemenangnya adalah…
Pada tahun 1890-an, sinyal radio ditransmisikan dari jarak jauh untuk pertama kalinya, pekerjaan yang membuat insinyur Guglielmo Marconi menerima Hadiah Nobel pada tahun 1909. Pada tahun 1910-an, operator radio amatir mentransmisikan suara dan musik mereka sendiri, tetapi hanya sedikit orang yang memiliki radio, dan tidak ada pendapatan yang dihasilkan.
Pada tahun 1920, karyawan penemu dan industrialis George Westinghouse menemukan ide untuk meningkatkan penjualan radio dengan menyediakan program yang dapat ditonton oleh banyak orang.
Orang yang mewujudkannya adalah Frank Conrad. Sebagai penduduk asli Pittsburgh yang pendidikan formalnya telah berakhir di kelas tujuh, Conrad akan terus memegang lebih dari 200 paten.
Menyadari bahwa radio dapat meliput pemilihan presiden, ia menjadwalkan siaran untuk Hari Pemilihan 1920.
Malam itu, dari apa yang akan menjadi stasiun radio komersial pertama di negara itu, Conrad menyiarkan hasil pemilihan presiden AS tahun 1920 yang mengadu domba James Cox dari Partai Demokrat melawan Warren Harding dari Partai Republik. Conrad menerima hasil pemilu melalui telepon, dan mereka yang mendengarkan melalui radio mengetahui hasilnya sebuah kemenangan telak di Harding sebelum siapa pun dapat membacanya di surat kabar keesokan harinya.
Menyalurkan jenis politik yang berbeda
Pada tahun 1964, ahli teori media Marshall McLuhan dengan terkenal menyatakan bahwa “Media adalah pesan”, yang berarti bahwa jenis saluran yang digunakan untuk menyampaikan pesan lebih penting daripada isinya.
Kesan politisi bersama dengan pendekatan mereka terhadap kampanye berubah dengan munculnya radio. Selama berabad-abad, media utama untuk berita politik massa adalah kata yang dicetak. Ketika Abraham Lincoln dan Stephen Douglas berpartisipasi dalam serangkaian sembilan debat untuk Senat AS di Illinois pada tahun 1858, hadirin secara langsung berjumlah ribuan, tetapi jutaan mengikuti debat melalui akun surat kabar yang luas di seluruh negeri. Para kandidat diharapkan untuk membuat argumen, dan masing-masing debat berlangsung selama tiga jam.
Pada 1930-an, politisi dapat berbicara langsung kepada warga melalui radio. Depresi Hebat mendorong obrolan api unggun FDR, dan selama Perang Dunia II Winston Churchill berbicara langsung kepada orang-orang melalui BBC. Sekretaris pers FDR memuji radio, dengan mengatakan “Itu tidak bisa salah menggambarkan atau salah mengutip”.
Tetapi McLuhan kemudian menggambarkannya sebagai media yang “ panas ”, karena pidato yang disiarkan dapat memicu gairah dengan cara yang juga memungkinkan munculnya kaum totaliter seperti Mussolini dan Hitler.
Televisi mengambil alih
Seiring berjalannya waktu, politisi mulai berkecimpung dalam hiburan untuk menarik perhatian pemilih. Di era radio, bintang seperti Judy Garland menyanyikan lagu atas nama Presiden Franklin D. Roosevelt.
Begitu televisi hadir, strategi politik semakin bergeser ke arah tontonan. RCA telah bereksperimen dengan siaran televisi pada tahun 1930-an, tetapi pada tahun 1945 hanya ada kurang dari 10.000 perangkat TV di AS. Pada tahun 1950-an, jaringan siaran utama ABC, CBS dan NBC mulai beroperasi.
Pada pemilihan 1952, kampanye Eisenhower mulai bekerja dengan biro iklan dan aktor seperti Robert Montgomery untuk menyusun kepribadian TV kandidat. Lebih dari sebelumnya, citra yang diasah dengan halus menjadi kunci kekuatan politik.
Pada tahun 1960 ada 46 juta TV yang digunakan di seluruh AS, menyiapkan panggung bagi 66 juta orang untuk menonton debat presiden pertama yang disiarkan televisi antara John Kennedy dan Richard Nixon. Kennedy cukup telegenik, tetapi Richard Nixon muncul pada debat pertama mereka dengan wajah pucat, mengenakan setelan jas yang sangat kontras dengan set, dan memakai bayangan pukul lima.
Sebagian besar yang mendengarkan debat di radio mengira Nixon telah menang, tetapi sebagian besar pemirsa televisi memberi anggukan kepada Kennedy.
Apakah politisi hanyalah makhluk media massa?
Saat ini, media sosial telah membantu mengubah wacana politik lebih jauh dari argumen yang beralasan menjadi gambar dan meme yang menarik perhatian. Politisi, yang sekarang bersaing dengan ratusan saluran dan outlet media lainnya, perlu menarik perhatian pemilih, dan mereka semakin beralih ke ejekan dan bahkan kemarahan untuk melakukannya.
Beberapa orang mungkin menganggap politik modern memenuhi ramalan McLuhan : “Politisi akan dengan senang hati turun tahta demi citranya, karena citranya akan jauh lebih kuat daripada sebelumnya.”
Meningkatnya ketergantungan pada siaran dan media sosial membuat lebih sulit untuk fokus pada manfaat argumen. Tapi drama visual adalah sesuatu yang hampir semua orang bisa hubungkan secara instan.
Mungkinkah Donald Trump terpilih sebagai presiden pada tahun 1860? Bisakah Abraham Lincoln terpilih sebagai presiden hari ini?
Kita tidak akan pernah tahu. Tetapi jika kita mengambil McLuhan pada kata-katanya, kita harus serius mempertimbangkan kemungkinan bahwa kedua pria itu adalah makhluk media massa pada zaman mereka.
Masyarakat demokratis mengabaikan efek bentuk media baru pada kualitas wacana politik dengan risiko mereka sendiri.
Pemerintah “dari rakyat, oleh rakyat, dan untuk rakyat” seperti yang dikatakan Lincoln hanya dapat berkembang jika para pemilih diinformasikan oleh pertukaran ide yang benar-benar kuat.
